11/2008 Eyeball Records 

 

Ahojte som Andy Bothwell. Čo poviete na nejaký freestyle? Môže byť? Takže povedzte mi nejaké slová a ja vám o nich zarapujem na Boba Dylana.

 

Freestylová súťaž Scribble Jam konajúca sa s kamennou pravidelnosťou vždy na začiatku augusta v americkom Cincinnati, mala za tie roky rôznych víťazov a tí mali ďalej vlastné cestičky ako sa presadiť. Niektorí, svoj len nedávnym víťazstvom potvrdený talent, vložili do rúk kalkulu a ďalších mainstreamových zvrhlostí, naproti tomu iní sa rozhodli skúsiť to po svojom. Žiadny strach, náš hrdina patrí medzi tých druhých. 

 

Keď Andy prišiel prvýkrát súťažiť na Scribble Jam, skončilo sa to núteným odchodom z pódia na žiadosť divákov. Nasledovalo niekoľko rokov vylepšovania svojich schopností, víťazný návrat, až následné znechutenie nad neustálym koncertovaním v štýle vykreslenom na úplnom začiatku. Zhruba v tom období sa za veľkej pomoci od Bena Coopera (Electric President, Radical Face), zrodil debutový album You And Yer Good Ideas (2003). Po všetkých neoficiálnych nahrávkach z jeho freestylov sa zrazu dostavilo oficiálne oznámenie o smerovaní projektu Astronautalis skôr k šikovnému indie pesničkárstvu podoprenému silou vokálu rodeného rečníka než nejakému bezduchému mletiu rýmov.

 

Premena nahnevaného rapera na indie básnika bola dokončená druhým albumom The Mighty Ocean & Nine Dark Theaters (2006). Stále rovnako silné nápady, ale oveľa odvážnejšie aranžmá, automatický bubeník, elektronika, klavír, gitara, ústna harmonika, úmyselné šumy v pozadí a omnoho omnoho viac. Andy sa dal počuť, že v momente ako nahrá dva také isté albumy, tak je to jasný signál, aby sa začal živiť niečím iným. Odvážna koncepcia. Faktom ostáva, že krok od debutu k dvojke je krokom dlhým, môže sa zdať, že sú dokonca až dva a zároveň minimálne takými veľkými, ako je to v prípade posunu na treťom albume Pomegranate. Astronautalis môže fungovať pokojne ďalej.

 

Zatiaľ čo predchádzajúce albumy boli plné dokopy nesúvisiacich životných príbehov, v prípade Pomegranate je cítiť istý koncept. Pán B stavia samého seba do úloh tých najbizarnejších vedľajších postáv naprieč americkými a svetovými dejinami. Pár čo sedel v divadle vedľa Lincolna keď bol zastrelený, týpek čo bojoval po boku generála Washingtona, zamilovaný námorník skrývajúci svoju milú počas anglicko – čínskej vojny o indické ópium, či uznanie odvahy otcovi anglickej geológie. Ďalšou líniou, po ktorej sa možno vydať je samotný názov. Pomegranate vás pohltí rovnako ako Persefóna svojho času granátové jablko, aby sa následne proti svojej vôly stala ženou vládcu pekla Háda. „The devil got poor Persephone, but they can’t take you from me“, spieva hosťujúca Jaffe v jednej z najlepších Two Years Before the Mast a vy viete, že mapa gréckej Thessaloniki nie je ako grafika zvolená náhodou.

 

Keď si na vás tento týpek otvorí hubu, budete počúvať. Jeho schopnosť prerozprávať príbeh je prekonávaná len odvahou jeho pesničiek. Úprimná radosť z tvorenia hudby, ktorá sa nemieni podriaďovať akýmkoľvek žánrovým obmedzeniam je jasným dôkazom, že Astronautalis je aktuálne jedným z najlepších hudobných projektov súčastnosti a možno keď raz Andy prestane na koncerty ťahať len svoj bielučký laptop, získajú jeho skladby naživo aj ďalšie rozmery.

 

Súvisiace články: Electric President - Sleep Well.